La Alternativa Espectacular a la Montaña de Siete Colores
En el corazón de los Andes peruanos, cerca de la famosa ciudad de Cusco, se encuentra una joya natural menos conocida pero igualmente impresionante: la Montaña Palcoyo. Aunque la Montaña de Siete Colores recibe la mayor parte de la atención, Palcoyo ofrece una alternativa espectacular para aquellos que buscan una experiencia única con menos aglomeraciones. Este artículo explora la historia y ubicación de Palcoyo, cómo llegar, y qué esperar durante la visita, complementado con mi experiencia personal.
Historia y Ubicación de la Montaña Palcoyo
La Montaña Palcoyo se encuentra en la misma cordillera que la famosa Montaña de Siete Colores, la cordillera de Vilcanota, en el distrito de Pitumarca, provincia de Canchis, a más de 110 kilómetros al sureste de Cusco. Esta formación geológica presenta una variedad de colores debido a los diferentes minerales presentes en la tierra, creando un paisaje que parece pintado por la naturaleza misma.
A diferencia de su contraparte más famosa, Palcoyo ha permanecido relativamente desconocida hasta hace poco, cuando los turistas comenzaron a buscar alternativas menos concurridas. La región ha sido habitada por comunidades andinas durante siglos, y la montaña es un testimonio de la rica historia geológica y cultural de la zona.
Cómo Llegar a Palcoyo
El viaje a Palcoyo comienza en la ciudad de Cusco. Desde allí, se debe viajar aproximadamente dos horas en auto hasta el distrito de Cusipata, donde se realiza una parada para desayunar antes de continuar el viaje. El desayuno es generalmente ligero, para preparar el cuerpo para la altitud elevada y el frío.
Mi experiencia personal
En este tour, como en la mayoría, nos recogieron de nuestro hotel a las 5 am, saliendo de Cusco con dirección a Cusipata. El viaje duró aproximadamente 2 horas. A las 7 am, llegamos al lugar donde tomaríamos desayuno, incluido en el tour. El desayuno buffet fue ligero pero reconfortante, evitando los lácteos para facilitar la digestión a gran altura. Una vez terminado el desayuno, estábamos listos para conocer Palcoyo.
Durante el trayecto, pudimos apreciar diversos paisajes propios de los Andes peruanos, incluyendo campos de cultivo de papa, maíz y habas. La carretera era trocha, pero lo más sorprendente era el color rojizo de la tierra. También pudimos ver el río rojo, un espectáculo natural que se presenta principalmente en los meses de enero, febrero y marzo. En medio del camino, pagamos nuestra entrada, que era de 10 soles para turistas nacionales y 15 soles para turistas extranjeros.
La Montaña Palcoyo se encuentra a una altitud de 4,800 metros sobre el nivel del mar. El tiempo de caminata es de aproximadamente 50 minutos, aunque esto puede variar dependiendo del ritmo de cada persona.
Mi caminata hacia Palcoyo fue una experiencia increíble. Comenzamos la caminata pensando que la lluvia había pasado, pero en las montañas nunca se sabe lo que va a pasar. El camino hacia las montañas de colores se realizó a través de un sendero empedrado hasta llegar al segundo mirador, desde donde continuamos por un pequeño camino trazado por los pobladores. Desde el inicio de la caminata, pudimos observar las montañas con diferentes colores que iban desde tonalidades verdes, rojas, moradas, amarillas hasta naranjas y marrones, colores que provienen de los minerales en la tierra.
El recorrido hasta el Bosque de Piedras, a 5,000 metros sobre el nivel del mar, fue espectacular. Desde el primer mirador, ya se podían ver las montañas de colores. Nos detuvimos varias veces para grabar y tomar fotos, así que llegamos en un poco más de una hora. Al llegar, quedamos sorprendidos. A pesar de la intensa lluvia y el frío, pudimos disfrutar de la nieve de los Andes y contemplar todas las montañas de colores.
Atracciones y Vistas en Palcoyo
Palcoyo no solo ofrece vistas impresionantes de montañas de colores, sino también otras atracciones naturales que hacen que la visita sea aún más especial.
- Montañas de Colores: Las diversas tonalidades de las montañas son el resultado de la mezcla de minerales como óxidos de hierro y cobre. Los colores van desde verdes, rojos y morados hasta amarillos y naranjas.
- Bosque de Piedras: Esta formación rocosa natural, ubicada a 5,000 metros sobre el nivel del mar, parece un bosque petrificado. Las formaciones son únicas y ofrecen una vista impresionante del paisaje andino.
- Miradores Naturales: A lo largo del recorrido hay varios miradores que permiten ver las montañas y el valle desde diferentes ángulos. Cada uno ofrece una perspectiva única de la belleza de Palcoyo.
Recomendaciones para los Visitantes
Visitar Palcoyo es una experiencia increíble, pero es importante estar bien preparado. Aquí algunas recomendaciones para asegurar una visita segura y placentera:
- Calzado Adecuado: Llevar zapatillas o botas de trekking con buena tracción para caminar por los senderos empinados y a veces resbaladizos.
- Ropa Impermeable: Especialmente durante la temporada de lluvias, es crucial llevar una casaca impermeable y ropa abrigada.
- Hidratación y Snacks: Llevar suficiente agua y algunos snacks para mantener la energía durante la caminata.
- Protección Solar: Durante la temporada seca, es importante llevar bloqueador solar, un gorro y gafas de sol.
- Dinero en Efectivo: Llevar efectivo en soles para pagar la entrada y comprar recuerdos o snacks en el camino.
Datos Curiosos sobre Palcoyo
- La Montaña Palcoyo ha ganado popularidad en menos de 10 años como una alternativa a la Montaña de Siete Colores.
- El río rojo, visible durante los meses de enero a marzo, es un fenómeno natural que se puede ver en el trayecto hacia Palcoyo.
- La entrada a Palcoyo cuesta 10 soles para turistas nacionales y 15 soles para turistas extranjeros.
- El Bosque de Piedras se encuentra a una altitud de 5,000 metros sobre el nivel del mar, ofreciendo una vista impresionante de las formaciones rocosas.
Conclusión
La Montaña Palcoyo es, sin duda, una de las maravillas naturales menos conocidas pero igualmente impresionantes de Perú. Su belleza única, accesibilidad y la riqueza de experiencias que ofrece la convierten en un destino imperdible para cualquier viajero. Ya sea que busques una alternativa a la Montaña de Siete Colores o simplemente quieras explorar los paisajes andinos, Palcoyo te espera con sus colores vibrantes y su majestuosa belleza.
Espero que este artículo sirva para aumentar el interés en la Montaña Palcoyo y proporcionar información valiosa para aquellos que planean visitarla.